스트레스를 받으면 우리 몸의 자율신경이 활성화됩니다. 이것은 위험에서 벗어나거나 맞서 싸우기 위한 힘과 에너지를 마련하는 과정입니다. 스트레스가 감지되면 우리 몸은 맥박, 혈압, 혈류, 혈당, 호흡 등을 증가시키고 감각기관과 신경이 예민해지는 등, 인체가 할 수 있는 모든 방법을 동원하여 스트레스에 대항하게 됩니다. 원래 스트레스란 삶의 존재조건과 같은 것입니다. 우리 인생은 항상 스트레스과 함께 살아가게 되어 있습니다. ‘호사다마’, ‘새옹지마’와 같은 격언처럼 위기와 기회가 항상 공존하는 것이 우리네 인생입니다. 따라서 스트레스가 항상 인체에 해로운 것이 아닙니다. 월드컵 대표 선수들이 경기를 앞두고 얼마나 긴장하고 스트레스를 많이 받았겠습니까? 그러나 그런 스트레스를 잘 관리하고 경기력을 향상시키는 쪽으로 활용하면, 스트레스는 우리 인생의 활력소가 되고, 성공의 원천이 되기도 합니다. 그래서 가볍고 조절 가능한 스트레스는 오히려 상쾌한 자극이 되어 감정과 지적인 발달에 도움이 됩니다. 이것을 ‘좋은 스트레스(eustress)’ 라고 합니다. 문제는 스트레스가 지속적이거나 지나치게 강하여 조절이 불가능한 경우입니다.이것을 ‘나쁜 스트레스(distress)’ 라고 합니다. 이러한 경우에 인체는 자가조절능력을 상실하여 체내 항상성이 깨어지게 되는데 이것을 질병상태라고 할 수 있습니다. 스트레스로 인한 질병은 개개인의 생리적/해부학적 특성, 정신적 기질, 환경적 차이에 따라 사람마다 증상이 매우 다르게 나타납니다. 특히 특별한 질병이 없는데도 만성적인 피로에 시달리거나, 불면, 만성 소화기계의 이상, 생리불순 등으로 고통을 받는 사람들이 많은데, 이 분들은 대부분 스트레스성 질환으로 고생하는 셈입니다. 이러한 경우 원인을 찾기가 매우 어려운 것이 현실입니다. 환자의 대부분은 일상생활에 불편함을 느끼지만 입원을 하거나 직장을 그만두어야 할 정도는 아니므로 참고 지내거나 주변의 의원과 대학병원 등을 찾아 다니게 됩니다. 이 과정에서 많은 검사를 받지만, 원인을 알 수 없어서 실망하는 사람들도 많습니다. 보약이나 건강보조식, 각종 민간 요법 등으로 눈을 돌리기도 하지만, 별 효과를 보지 못하는 경우도 많습니다. 서울백병원 스트레스클리닉에서는 수년간의 연구 및 진료 경험을 바탕으로 스트레스의 원인과 증상, 치료포인트를 과학적으로 평가합니다. 특히 스트레스반응의 원천지인 자율신경계의 기능을 검사함으로써 스트레스를 정량적으로 평가합니다. 이를 바탕으로 스트레스를 잘 이겨낼 수 있는 관리프로그램을 시행합니다. 좋은 스트레스는 적극적으로 활용하고, 나쁜 스트레스는 과학적으로 관리함으로써 더 건강하고 행복한 삶을 영위하도록 돕는 것, 이것이 저희 스트레스클리닉의 사명입니다.